Biologia Marina: Flora e Fauna del Mediterraneo

Nei Molluschi, nonostante le notevoli differenze tra le varie classi in cui vengono divisi dal punto di vista sistematico, è sempre possibile trovare delle caratteristiche che li accomunano e delle omologie anatomiche.). Questo accade perché i Molluschi discendono tutti da un medesimo progenitore che possedeva un mantello (duplicatura cutanea che riveste il sacco viscerale) attraversato da un tubo digerente con all'inizio una bocca seguita da uno stomaco e con un ano alla fine. Erano presenti anche delle branchie per aumentare la superficie respiratoria, un piede muscolare, e una conchiglia con funzione protettiva. Tutti questi elementi, con qualche variazione, li ritroviamo ancora negli attuali Molluschi.

Nei Gasteropodi Prosobranchi il mantello e i visceri hanno subito una torsione che ha portato l'ano e le branchie in avanti, mentre nei Gasteropodi Opistobranchi si trovano entrambi nella parte posteriore del corpo. La conchiglia dei Lamellibranchi è formata da due valve, da cui anche il nome di Bivalvi, unite da una cerniera e da un legamento. In quest'ultima classe le branchie sono molto sviluppate, mentre il piede è ridotto in quanto non utilizzato ai fini della locomozione.

Nei Cefalopodi invece il piede si è trasformato in tentacoli muniti di ventose.La maggior parte dei Molluschi è bentonica, ma esistono, anche forme planctoniche o nectoniche (che nuotano cioè attivamente). Più abbondanti nella zona di marea e nelle acque basse, dove molte specie, e i Gasteropodi in particolare, raschiano grazie alla radula strati di alghe, funghi e batteri, i Molluschi possono essere anche animali carnivori o filtratori.

Testi e Foto di Guido Picchetti e Mariella Morselli

Gasteropodi

Luria lurida

Nudibranchi

Flabellina affinis

Cratena peregrina

Peltodoris astromaculata

Hypselodoris messinensis

Aplysia fasciata

Bivalvi

Pinna nobilis

Pteria hirundo